戴永年是我國有色金屬真空冶金領域的先驅，發展了金屬真空氣化分離理論，形成了有色金屬真空冶金理論體系；發明了內熱式多級連續蒸餾真空爐和臥式真空爐，改革了錫、鉛、鋅、鋰、多晶硅冶金部分傳統生產技術，經濟效益顯著，其主持研究的鋰離子電池材料已產業化。 為了使有色金屬真空冶金后繼有人，戴永年十分重視對人才的培養。幾十年的教學科研工作中，他先后培養了博士研究生35名、碩士研究生69名，為我國有色金屬真空冶金行業的發展儲備了大批人才。