所謂數據幀（Data frame），就是數據鏈路層的協議數據單元，它包括三部分：幀頭，數據部分，幀尾。其中，幀頭和幀尾包含一些必要的控制信息，比如同步信息、地址信息、差錯控制信息等；數據部分則包含網絡層傳下來的數據，比如IP數據包，等等。在發送端，數據鏈路層把網絡層傳下來的數據封裝成幀，然后發送到鏈路上去；在接收端，數據鏈路層把收到的幀中的數據取出并交給網絡層。不同的數據鏈路層協議對應著不同的幀，所以，幀有多種，比如PPP幀、MAC幀等，其具體格式也不盡相同。